雕版印刷是中國最早的一種印刷方式。要做雕版印刷,首要功夫是準備木板,然後將要印的字寫在薄紙並反貼在木板上,再請雕工按筆劃雕刻成陽文,使每個字凸出,木板雕成後便可以開始印書。印書時,先蘸墨於雕好的板上,將白紙鋪上,用刷子在紙背上輕刷,再將白紙揭下,就能印好一頁書。逐頁印完後,裝訂成冊就能成書。
從出土文物和文獻記載來看,雕版印刷術應是於唐代發明,印刷品主要是一些讀物、日常和宗教用品,如佛經、佛像、曆書、語言文字工具書和票據等。五代十國時,雕版印刷出現了新的突破,政府利用雕版印刷刊刻儒家的《九經》,因為印刷的範圍拓寬至刊印聖賢之書,所以使雕版印刷迅速普及,更為兩宋的印刷黃金時代奠定了基礎。雕刻一版能印幾百部甚至上千部書,對文化的傳播起了很大的作用。2009年,聯合國教科文組織將中國雕版印刷技藝列入「人類非物質文化遺產代表作名錄」。
中國是一個歷史悠久,多民族的國家。每個民族皆有獨特的文化習俗,別具特色,代代相傳。隨着時日的變遷,這些文化習俗有繼承亦有改變,有些更瀕臨失傳。如何令傳統文化習俗得以承傳,並延續下去,是一個非常重要的課題。
2006年,聯合國通過《保護非物質文化遺產公約》嘗試保護這些習俗、儀式及活動,當中內容可分為五大類:
1. 口頭傳統和表現形式,包括作為非物質文化遺產媒介的語言;
2. 表現藝術;
3. 社會實踐、儀式、節慶活動;
4. 有關自然界和宇宙的知識和實踐;
5. 傳統手工藝。
現時中國共有1,372項「國家級非物質文化遺產」,其中40項列入聯合國教科文組織「人類非物質文化遺產代表作名錄」、「急需保護的非物質文化遺產名錄」和「保護非物質文化遺產優秀實踐名冊」。
中國的非物質文化遺產數目居世界首位,傲視全球。