西貢坑口客家舞麒麟傳承至今,已超過二百年的歷史。客家人視麒麟為瑞獸,可以化解煞氣,帶來好運,所以在慶祝農曆新年、婚嫁、祝壽、祠堂開光、新屋入伙、迎賓、太平清醮、神誕等喜慶場合都會舞麒麟。對於團結鄉村、維繫村民關係,乃至建構海內外客家群體的認同,舞麒麟亦發揮一定作用。
相傳舞麒麟起源於唐代,是人民表達對盛世祥和的嚮往,因此民間有句俗話流傳:「百姓愁,麒麟走,天下和,麒麟舞」。相傳舞麒麟就是由客家人從中原遷徙時一併帶過來,今日的北方人已甚少舞麒麟,反而數百年來南方的客家人堅持傳統習俗,並一直傳承至今。
自客家群體將舞麒麟活動傳入香港後,與本地傳統音樂和武術結合,發展出極具本地特色的造型、步法和套式。2014年,西貢坑口客家舞麒麟被列入第四批國家級非遺代表性項目名錄。
參考資料:香港非物質文化遺產資料庫
自2006年《保護非物質文化遺產公約》生效後,政府便委聘香港科技大學華南研究中心進行全港性非物質文化遺產普查,最終有480個主及次項目納入香港首份非物質文化遺產清單。2017年,政府選取其中20項納入香港非物質文化遺產代表作名錄,代表作名錄甄選準則如下:
(1) 項目已被列入香港非遺清單;
(2) 項目體現香港的傳統文化,具有重要的歷史、文學、藝術、科學、技術或工藝等價值;
(3) 項目具有世代傳承、活態存在的特點;
(4) 項目具有鮮明的族群/地區特色,或能顯示香港一般生活文化的特色,且為其中的典型;及
(5) 項目在社區有重要的影響,具有維繫社區關係的作用,為社區或群體提供認同感和持續感。
在20項香港非物質文化遺產代表作名錄當中,有10項已被列入國家級非遺代表性項目名錄,而粵劇更被列入聯合國教科文組織的《人類非物質文化遺產代表作名錄》,成為世界級非遺項目。