新界本地圍村傳統會在宗族祭祀、打醮、婚嫁、添丁「點燈」、祠堂開光等場合,烹煮盆菜以饗族人,稱為食盆。每逢這些節慶日子,鄉民都會於宗族的祠堂或鄉村的空地擺上數十以至上百席的盆菜,供族人享用。食盆時族人圍坐而食,象徵團結。
食盆中的盆菜,製作步驟繁複,從清洗、準備食材,乃至烹調、分配食物,都需要眾多人手準備。村內的幫工會先清洗和準備食材,再由師傅煮盆,逐一把食物烹煮調味。烹調食物後,師傅和幫工把各款食物按序一層一層放進盆內疊好,稱為「打盆」。最下層為易吸收餚汁之物料如蘿蔔、豬皮、枝竹等;中層為豬肉;上層則為雞、鴨、魚等。完成打盆後,村民會於祠堂及村內空地廣場圍坐享用盆菜。
食盆是新界鄉村傳承了數百年、保存至今的獨特飲食文化,起着維繫族群的作用。食盆於2017年被列入首批香港非物質文化遺產代表作名錄。
參考資料:香港非物質文化遺產資料庫
自2006年《保護非物質文化遺產公約》生效後,政府便委聘香港科技大學華南研究中心進行全港性非物質文化遺產普查,最終有480個主及次項目納入香港首份非物質文化遺產清單。2017年,政府選取其中20項納入香港非物質文化遺產代表作名錄,代表作名錄甄選準則如下:
(1) 項目已被列入香港非遺清單;
(2) 項目體現香港的傳統文化,具有重要的歷史、文學、藝術、科學、技術或工藝等價值;
(3) 項目具有世代傳承、活態存在的特點;
(4) 項目具有鮮明的族群/地區特色,或能顯示香港一般生活文化的特色,且為其中的典型;及
(5) 項目在社區有重要的影響,具有維繫社區關係的作用,為社區或群體提供認同感和持續感。
在20項香港非物質文化遺產代表作名錄當中,有10項已被列入國家級非遺代表性項目名錄,而粵劇更被列入聯合國教科文組織的《人類非物質文化遺產代表作名錄》,成為世界級非遺項目。