2022卡塔爾世界盃已於11月20日開幕,由32支國家足球隊角逐球壇最高榮譽的大力神盃。四年一度的世界盃足球賽,被視為一個屬於全人類的盛事,一向讓人期待。然而,本屆世界盃未「KICK OFF」即出現連串批評。除了政治爭議、勞工待遇、宗教禁忌、涉嫌申辦時賄賂等諸多問題外,單就其對足球運動本身,也劣評如潮。
首先是比賽時的天氣問題。傳統上,世界盃多在夏季6至7月期間舉行。當2010年卡塔爾當選2022世界盃主辦國後,該國的天氣即成球壇關注焦點。原來位於中東阿拉伯半島的卡塔爾,夏天動輒達攝氏40至50度,在如此高溫之下比賽,會嚴重影響球員健康及阻礙正常發揮。本來,自身為富裕產油國的卡塔爾提出以空調球場來解決高溫問題,但又引起環保人士批評,認為在偌大的球場採用空調舉辦多場賽事,會大大增加碳排放。最終,國際足協決定將本屆世界盃改在較涼快的11至12月舉行。
利用改期避過了高溫問題,卻又因而引發另一問題──干擾各國球會的原有比賽。正常情況下,每年11至12月,各地聯賽多完成了一半或接近一半賽程,爭標情況會越來越激烈。可是,今年突然在這兩個月份加插世界盃,令全球所有主要聯賽被迫暫停,有如中途腰斬,同時又要在世界盃開打前和完結後加密賽程,這就令聯賽出現賽程混亂、流暢程度大打折扣等問題。
至於最讓人詬病的,莫過於造成更多傷患。由於各國球會的正常比賽遭到打亂,被迫在世界盃前後加密賽程,一周多賽變成家常便飯,令許多原本在聯賽、國內盃賽、國外盃賽早已出賽過密的球員在身心方面疲上加疲,大大增加受傷的機會。本屆世界盃舉行前,各地聯賽的球員,尤其是英、德等國家的世界頂級聯賽球員,受傷人數大增,當中有許多是本已入選世界盃大軍名單的球星,包括法國中場主力簡迪(曾為英超球會李斯特城和車路士披甲)、塞內加爾前鋒文尼(曾為利物浦奪得英超及歐聯冠軍,現為德甲班霸拜仁慕尼黑披甲)。他們有些肯定無法在世界盃上陣,有些則能否上陣成疑,即使趕及傷癒上陣,競技狀態也必然大受打擊,連帶影響世界盃後的球會比賽。難怪許多獲選參加世界盃的球員,在世界盃舉行前為所屬球會上陣時,都「就住就住」,不敢全力作賽,力求避免受傷。許多球評家指出,本屆世界盃令球員受傷機會大增,令球會的聯賽、國內外盃賽、世界盃的比賽,可觀性都大減,造成球員、球會、國家隊、球迷,以至足球運動全部成為輸家的局面。
卡塔爾世界盃在諸多批評中開幕,或者球迷最希望的,不是看到精彩的比賽,而是一眾球員能在比賽結束後健康地走出球場。