消費主義是一種思潮風氣,強調把個人滿足和快樂放在首位。改革開放以來,部分人富裕起來,生活條件開始改善,再加上受西方個人主義影響,消費主義在中國逐漸日益流行。消費主義最大的特色是無休止地追逐時尚潮流,以滿足個人無限慾望,這種情況正好迎合商家的促銷活動。每逢重要節日、11月11日的「光棍節」或大型百貨公司的感謝祭,商家通過鋪天蓋地式宣傳,鼓勵消費者購物,而成交額屢創新高。
這種風氣與傳統中國人的民族性格是有差異的。傳統文化崇尚節儉,量入為出。基本上一般低下階層只會購買需要的物品,能用的日用品或能穿的衣服亦會不斷循環再用,直至完全破爛才會棄掉,盡量減少不必要的浪費。今天的消費主義,競逐時尚,喜新厭舊。往往做成過度消費,甚至將生活的一切與消費掛勾,造成負面影響。以情人節為例,原意是當天男生會送小禮物給情人或心儀的人,作表白之用。在消費主義影響下,簡單的表白變成男士花費大量金錢購買鮮花、戒指、名貴手袋等奢侈品給女士才代表「真愛」。這種風氣的蔓延,正潛移默化地改變傳統的價值觀。
其實,消費主義有利有弊,在推動商業發展和避免過度或炫耀性消費當中取得平衡其實亦是一大難題。無論如何,流行消費主義其實代表着現代人的生活模式正逐漸轉變。
支持及反對消費主義的意見
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在現代化下的社會,周圍各處都以推陳出新、競逐時尚為指標,與時並進亦成為全球化下之大勢所趨。每逢有新事物或新觀念的引進,舊有文化模式無可避免地會作出改變甚至消失。在改革開放後的中國,同樣經歷着相同的變化。
當生活水平不斷提高,加上受西方文化的影響,傳統文化習俗乃至價值觀被視為陳舊落後而漸遭摒棄。在消費主義引導下,商家進行促銷活動,節日商品化亦漸成常態。當生活模式轉變時,國人如何調適,將對文化承傳帶來直接的影響。