南海位於中國的南面,它北靠中國,南接加里曼丹島和蘇門答臘島,東臨菲律賓群島,西接中南半島和馬來半島。南海上有東沙群島、西沙群島、中沙群島和南沙群島,統稱為南海諸島。這些群島分別由數量不等、大小不一的島、礁、灘、沙等組成。其中,南沙群島的島礁最多,範圍最廣。
南海蘊藏豐富的自然資源。這裏除了有巨大的油氣儲量、礦業資源外,也有非常豐富的漁業資源,是全球其中一個最重要的海洋生物資源地。此外,南海是國際航運的重要樞紐,聯繫太平洋和印度洋,有「亞洲地中海」之稱。
中國對南海諸島及其附近海域一直擁有主權,可是自1970年代開始,越南、菲律賓、馬來西亞等國,以軍事手段佔領南沙群島部分島礁,引發爭議。南海問題存在達數十年,涉及國家眾多,堪稱當今全球其中一個最複雜的領土問題。
中國在南海問題上的立場
在中華人民共和國版圖中,在南中國海裏有九條斷續線組成的U形線,通常稱為九段線,線內區域為中國南海。
九段線源自第二次世界大戰結束後,當時的國民政府在南海進行考察,繪製地圖並頒布十一段線的主權。根據1947年出版的《南海諸島位置圖》,國民政府在南海標出東沙、西沙、中沙和南沙四群島,並在群島的最外緣島礁與鄰國海岸線之間,標繪了一條由十一段斷續線組成的疆域線。
1949年,中華人民共和國政府成立,繼承了十一段線的主權,其後把兩段線移除,成為九段線。
地圖來源:中國政府網
(http://big5.www.gov.cn/gate/big5/www.gov.cn/guoqing/2017-07/28/content_5043915.htm)
*地圖上位於台灣東部的一段線地處東海,不屬於南海範圍,因此不計算在九段線內。
中國擁有南海主權的依據
中國是歷史上最早發現並命名、最早管轄和最早開發南海諸島的國家。
中國對南海諸島的最早發現可以追溯到漢朝。《漢書‧地理志》、《異物志》、《扶南傳》等歷史文獻,對南海均有詳細記載,將其稱為「漲海」,把南海中的島、礁、灘、沙稱為「崎頭」。自唐宋至明清等朝代,當時許多文獻將西沙和南沙群島相繼命名為「石塘」、「長沙」等。
《元史》地理志和《元代疆域圖敘》記載元代疆域包括了南沙群島。明代《海南衛指揮僉事柴公墓志鉻》亦表明南沙群島屬於明代版圖。至清時,清政府分別在《清直省分圖》、《大清萬年一統天下全圖》、《大清一統天下全圖》等重要地圖上,把南沙群島列入中國版圖。
早在明代,中國已有漁民到南沙群島捕撈海參等物。清代出版的《中國海指南》更詳細記載了中國漁船於每年12月或1月離開海南到南沙群島捕撈海產,至第一次西南風起時返。民國時,一些日本人到南海諸島探險,他們於島上看到有中國人居住,並發現中國人在島上種植甘薯、椰子、木瓜、蕃薯和蔬菜等植物。
第二次世界大戰期間,日本佔領了中國大部分地區,包括南海諸島,其後日本戰敗,把佔領的領土歸還中國,這自然包括了南海諸島。1946年12月,當時的國民政府官員赴南海諸島接收,在島上舉行接收儀式,並立碑紀念,派兵駐守。
當時,世界各地的出版物,如1952年日本出版社《標準世界地圖集》、1954年德國出版的《世界大地圖集》、1956年英國出版的《企鵝世界地圖集》等,都明確標注南海諸島屬於中國。
南海周邊國家對南海諸島及其附近海域領土的聲稱
自1970年代開始,越南、菲律賓、馬來西亞等國,開始以軍事手段佔領南海部分島礁,並在附近海域開發資源,引起中國政府強烈不滿。
越南
越南的領土爭議集中在南沙及西沙群島。
越南在第二次世界大戰前曾被法國統治,當時法國政府一度佔領西沙及南沙群島,法國其後撤出越南,西沙及南沙群島交由越南控制。越南政府聲稱自17世紀起當地漁民已一直在西沙及南沙群島附近海域作業,並指在1940年以前中國未曾宣稱擁有該海域的主權。
目前,越南控制部分南沙群島的島嶼,至於其聲稱擁有的西沙群島,則由中國實質控制。
菲律賓
菲律賓的領土爭議集中在南沙群島及中沙群島鄰近菲律賓本土的黃岩島。
第二次世界大戰結束後,菲律賓政府主張擁有部分南沙群島島礁。目前,菲律賓實質控制南沙群島的8個島礁,包括在中業島上駐兵和修建機場跑道。 至於菲律賓聲稱擁有的黃岩島,現在由中國實質控制。
目前,越南控制部分南沙群島的島嶼,至於其聲稱擁有的西沙群島,則由中國實質控制。
馬來西亞
馬來西亞的主權爭議集中在南沙群島。馬來西亞政府聲稱擁有部分南沙群島島礁。 目前,馬來西亞實質控制南沙群島5個島礁。
印尼與汶萊
印尼及汶萊未有實質控制有關島嶼,但聲稱其擁有的海域,延伸至九段線內。