家庭觀念與功能 family concepts and functions
家庭是指兩人或以上的社會單位,通常源於血緣,婚姻及領養。彼此關係存有互相照顧及情感支持,而關係的維持是基於承諾或責任而沒預設時限的。傳統家庭觀念多以擴大家庭的規模為最重要的理想,家庭肩負着生產、生育、社教化、宗教、社會保障等多項功能。惟社會不斷發展,家庭結構逐漸縮小,傳統家庭所發揮的功能,亦由不同的社會制度共同分擔。
中國傳統家庭觀念及功能
宗族為本︰以家族(即以共同姓氏、祖先維繫而群居而成的社會組織)為社會活動的中心,視家族整體利益高於個人利益。
多子多福︰崇尚多子多孫,多代同堂,家庭規模較大,人們視傳宗接代為重要的責任。家庭內推崇孝道,「孝」具有維繫晚輩對長輩,以至族人與先祖之間的關係的功能,令家庭與宗族團結整合。「孝」同時有角色規範的功能,期望子女要侍奉雙親。父母存有「養兒防老」的觀念,而後人祭祖時亦須對祖先心存感念。
重視權威尊卑︰傳統社會是以男性權力為軸心,而親屬間的權力關係則以「長尊幼卑、男尊女卑」為原則。父親長輩多為家庭或宗族的決策人,有著支配家庭財產、仲裁家庭糾紛等權力。另外,於中國傳統社會中,男性地位比女性高,女性只是男性的附屬品。女性行為需以「三從」(未嫁從父、出嫁從夫、夫死從子)作為依歸。
差序格局︰家庭觀念不止於有血緣關係的人,而是由個人開始而按「差序格局」推展至社會甚至政治的層面 ;當中「君父臣子」則是父權關係的延伸。
由著名社會學家費孝通提出,是指親疏遠近的人際格局,用作描述中國傳統社會的人際關係。在此格局下,人際關係就如將石塊投進水面而泛開的漣漪,以自己為中心,一圈一圈向外延伸,並按距離自己的遠近來劃分關係的親疏。即是有血緣關係的人比沒有血緣的人親近,而近親(三代以內血緣關係較近的親戚)又會比遠親(三代以外血緣關係較疏遠的親戚)親近。
傳統家庭的主要功能
發揮經濟功能︰傳統中國社會的經濟以農業為主導,需要大量勞動力。因此家庭規模愈大,人力資源愈多,代表經濟力量愈雄厚。以往人們以務農為主,視家庭為一經濟單位,需要集合成員的勞動力;而家庭則會為各成員提供衣、食、住、行所需,家庭成員須同居共財。
宗族延續及發展︰傳統家庭發揮着繁衍的功能,家庭成員透過生兒育女延續族群命脈,視傳宗接代為結婚的主要目的,並以延續家庭命脈為個人的重大責任。
社教化媒介︰家庭是重要的教育場所,父母及長輩會將生活技能、社會規範及價值觀等傳授下一代。
提供情感支援︰家庭是家庭成員共聚天倫,共同生活的主要場所,成員能從家庭中獲得歸屬感、安全感、關愛、接納及支持。
穩定社會︰傳統家庭定有家法族規,規範宗族成員的行為,並有長輩負責調解族內糾紛及協調族人,有利維持社會穩定。
宗教︰中國的傳統宗教形式不多,在家庭中崇拜祖先的禮儀,則可視為一種宗教的呈現。透過祭祀去懷念先人,有維繫家庭團結,慎終追遠及傳承的意義。
傳統家庭於現代生活中的改變
家庭規模變小︰現代人的婚姻觀念改變,受個人主義影響,選擇獨身或遲婚,單身家庭數目不斷上升。另外,不少夫婦婚後不再與原生家庭同住亦令家庭規模轉趨小型化。由於中國內地多年來推行一孩政策,亦局限了人們的生育需求。
經濟功能不再︰傳統家庭中成員需共同勞動獲得收入,再由家庭分配財產。而現代社會中,家庭成員大多從家庭以外賺取金錢,經濟相對獨立,有能力自組核心家庭。
養老觀念轉變︰現代社會的養老保障日趨完善,父母傾向依靠個人儲蓄,以至社會保障制度來養老,「養兒防老」觀念淡化,不再成為決定是否生育的重要因素。
打破性別定型︰隨着女性的教育水平提高,其社會及經濟地位亦不斷提升,減少對丈夫的依賴,夫妻關係逐漸平等,「男主外,女主內」的性別角色定型日漸被打破。
江西省贛州市白鷺古村,坐落着一座建於清代道光年間,全國罕見的以女性姓氏來命名的祠堂—王太夫人祠。據悉王太夫人為原嘉興知府鍾崇儼之生母,初朝廷冊封為大慕人,誥贈太淑人,其為人嫻淑仁慈,樂善好施,深受族人的愛戴和敬重,後人立祠以作紀念。王太夫人祠的二樓是義倉存貯糧食的地方,一樓是赤貧子弟的私塾。
祠堂(又稱宗祠)是作為崇祖重要形式的地方,宗族兒孫於不同節日會聚集於祠堂拜祭祖先,祈求祖先庇佑子孫後代。在男尊女卑的封建時代中,女性死後不能單獨將牌位供奉在祠堂內,甚至平日亦不能涉足;像王太夫人祠這類以女性姓氏來命名的祠堂於全國少之又少。
摘錄及改編自鳳凰網2013年6月21日